Nie wszyscy miłośnicy czworonogów mają możliwość trzymać w domu psa lub kota. Czasem przeszkodą jest brak czasu, alergia, nierzadko też częste wyjazdy służbowe nie pozwalają na ofiarowanie zwierzęciu miłości i poświęcenie uwagi, na którą zasługuje. Wirtualna adopcja zwierzęcia to opcja, która na pewno zaciekawi takie osoby. To sposób na pomoc zwierzakom, z którymi los obszedł się najmniej łaskawie, porzuconym i niechcianym, czasem nawet latami przebywającym w schronisku. Na stronie internetowej prawie każdego przytuliska czy azylu widnieje zakładka „adopcja wirtualna”. Na czym ona polega?

Pomaganie bez wysiłku
Zasady wirtualnej adopcji są bardzo proste – po wejściu na specjalną zakładkę na stronie schroniska wybiera się jednego z bezdomnych psów lub kotów i deklaruje wpłacanie co miesiąc niewielkiej (ustalonej z góry przez schronisko) sumy na jego utrzymanie. W zamian otrzymuje się regularnie wiadomości o zdrowiu zwierzaka, zabiegach, leczeniu, samopoczuciu, adopcji. Niektóre organizacje, aby stworzyć większą więź pomiędzy darczyńcą a adoptowanym zwierzakiem przesyłają również zdjęcia psa lub kota, banery i ikony z jego podobizną czy nawet tapetę na pulpit. Istnieje też możliwość brania czynnego udziału w poszukiwaniu domu dla swojego wirtualnego pupila. Brzmi nieskomplikowanie? Bo tak jest! Warto jednak dokładnie przyjrzeć się szczegółom, zanim zdecydujemy się na zaadoptowanie psa czy kota przez internet.

Jak wirtualnie przygarnąć zwierzaka?
Po wejściu na stronę wybranego przez siebie azylu lub przytuliska ma się możliwość obejrzenia zdjęć zwierzaków, które jeszcze nie posiadają „wirtualnego właściciela”. Pod każdym zdjęciem zamieszczony jest krótki opis psa lub kota, historia tego, jak znalazł się w azylu, jego przyzwyczajenia, nawyki żywieniowe i charakter. Pozwala to potencjalnemu adoptującemu na wybranie takiego podopiecznego, jaki mu odpowiada – zupełnie, jak przy prawdziwej adopcji ze schroniska. Przed wyborem psa lub kota do adopcji należy się jednak poważnie zastanowić również nad tym, jak bardzo skorzysta on z naszej pomocy – warto przyjrzeć się dokładnie opisowi schroniska, warunkom, w jakich trzymane są zwierzęta oraz sposobom opieki nad nimi. Miłośnicy zwierząt ostrzegają przed tymi schroniskami, które nie traktują swoich podopiecznych indywidualnie – nie nadają im imion oraz zastrzegają, że opłata będzie traktowana jako darowizna na rzecz całego schroniska, a nie tylko wybranego przez nas zwierzaka. Niektóre fundacje dają możliwość odwiedzania wirtualnego pupila, zabierania go na spacery, opieki nad nim i to one właśnie są najbardziej polecane osobom, pragnącym wirtualnie zaadoptować psa lub kota.

Finanse i opłaty
Kwoty, jakie schroniska proponują w ramach darowizny, są zazwyczaj niewielkie i zależą przede wszystkim od wielkości zwierzęcia, kosztów jego utrzymania i karmienia. Opłata za bycie wirtualnym właścicielem zwierzaka waha się zazwyczaj od 30 do 50 zł. Osoba adoptująca psa lub kota deklaruje się wpłacać ją co miesiąc. Nie jest to, oczywiście, decyzja wiążąca na całe życie – jeśli nas nie stać lub po prostu chcemy zrezygnować z wirtualnej adopcji, wystarczy jak najszybciej poinformować o tym schronisko, żeby dać możliwość oddania psa pod wirtualną opiekę kogoś innego. Czasem zdarza się, że w czasie, gdy wpłacamy darowizny na konkretnego psiaka, udaje mu się znaleźć nowy dom. Schronisko informuje nas wtedy o tym i, choć nie zwraca pieniędzy, daje nam możliwość przeznaczenia ich na innego psa lub kota, potrzebującego adopcji.
Nie tylko osoby prywatne mogą zostać wirtualnymi właścicielami zwierzaków, ale też szkoły, firmy i różnego rodzaju organizacje. Informacja o darczyńcy może być upubliczniona za jego zgodą, więc jest to też świetny sposób na pokazanie swojej firmy z dobrej strony.
Niektóre zwierzęta potrzebują większej uwagi i opieki medycznej, dlatego posiadają po dwóch, a nawet trzech wirtualnych opiekunów.